Vandalisme i turismens barndom – og i dag
Masseturismen har været hård ved Petrified Forest. Tilbage i slutningen af 1800-tallet var der tale om ren vandalisme, når lykkejægere og forretningsfolk sprængte de forstenede træstammer fra hinanden for at sælge de smukke forsteninger til turisterne. Og det var først i 1908, da Petrified Forest blev udråbt til National Monument, at der kom nogenlunde styr på vandalismen i parken. Og så alligevel ikke, for først i 1921 blev de først parkrangere ansat til at holde styr på parkens naturherligheder – på det tidspunkt var der allerede forsvundet massive mængder af unikke forsteninger.

Selv i dag er tyveri af forsteninger fra parken et massivt problem. Parkrangere anslår, at der hver eneste måned forsvinder over et ton forsteninger fra parken. Petrified Forest National Park har således den kedelige rekord at være den nationalpark i hele USA, der har de største problemer med tyverier. Af samme grund bliver du også udspurgt, om du har taget souvenirs med dig hjem fra parken, når du kører ud af parken. Desuden er Petrified Forest National Park kun åben fra kl. 7.00 morgen til solnedgang.